まさかの展開が、またもやタイを揺さぶった。6月3日——タイ王妃の誕生日を祝う祝日に、タクシン・チナワット元首相が王室特赦を受け、完全に自由の身となったのだ！
タイラットやカオソッド等、タイ大手新聞が同時刻に報じた衝撃の一報。「タクシン、自由の身に）」の文字がタイ中のスマートフォン画面を埋め尽くした瞬間、SNSは爆発した。
王妃誕生日に降りた「特赦」の奇跡
タイ国王は6月3日、王妃誕生日（4回目の12年周期）を祝う機会に合わせ、受刑者への恩赦令を発令した。この恩赦リストの中に、タクシン・チナワット元首相の名前が含まれていたのである。
タクシン氏はかつて腐敗・汚職・権力乱用などの罪で有罪判決を受けたが、健康上の理由から収監を免れ、仮出所の形で過ごしていた。今回の王室特赦により、残刑をすべて免除され、正式に「無罪放免」の身分となったのだ。
タイラット紙の電子版は「国王陛下、受刑者への恩赦勅令を発令」と速報。「タクシン、自由に」の見出しが一面トップを飾った。
支持者は歓喜、反対派は沈黙
タクシン氏の支持者たちが集まるタイ北部のコミュニティグループでは、知らせを受けると同時に涙する人が続出したという。「長かった。本当に長かった」「チアー！（乾杯！）」といった書き込みが溢れた。
一方、タクシン氏に批判的な立場の元反政府派からは、沈黙か、あるいは「これがタイの司法か」という冷たい論評が相次いだ。Xには「この国には二重基準がある」との投稿が拡散し、賛否両論の嵐が吹き荒れた。現地メディアの取材に応じた関係者は「今日という日は、タイ現代政治史において永遠に語り継がれる一日となるだろう」と静かに語った。
政界はざわめく——今後の行方は
タクシン氏が「完全自由の身」となったことで、タイ政界には激震が走った。彼はタイ貢献党（プアタイ党）の「実質的な影の支配者」とも言われ、その政治的影響力は今でも計り知れない。今後、タクシン氏が表舞台に出てくるのか、あるいは海外でひっそりと余生を送るのか——タイ国民の目が一斉に向けられている。プアタイ党系の議員たちは祝福のコメントをSNSに投稿し、野党は「司法の公正性が問われる」と訴えた。よりによって王妃誕生日に釈放とは。政治のドラマは、誰も予想しないタイミングで幕を開けるものらしい。タイ、恐るべし。