タイ南部ナコーンシータンマラート県の寺院で、住職の素行に関する動画が流出し、地元の仏教徒団体が宗派や行政当局に早急な調査を求める事態となっている。動画は10月20日に撮影されたとされ、11月7日になって報道で取り上げられた。
廃寺での行為を撮影した動画が流出
流出した動画には、住職が40歳前後の女性と、敷地内の使われていない僧房前で定期的に接触していた様子が記録されていたという。地元住民の証言によると、これを目撃した住民に対し、住職側が口止めのような圧力をかけていたとの情報もある。住職本人からの反論や実名は、現時点では報道されていない。寺院は複数の村にまたがる地域で信仰を集めており、今回の騒動は地域コミュニティ全体に影響を及ぼしている。
この寺院では、数日前に寄進を募る仏教行事「カティン」が行われ、30万バーツ(約141万円)を超える寄付が集まっていたことも明らかになっている。11月8日には本坊でも同様の儀式が予定されており、地元の仏教徒団体は、寄付金の管理状況についても行政による監査を求めている。
住民・仏教徒団体が調査を要求
地元の仏教徒団体や住民からは、疑惑が晴れるまで当該寺院の口座を凍結し、宗派当局が監査に入るべきだといった趣旨の声が上がっている。タイでは仏教が社会的に重要な位置を占めており、僧侶の素行に関する問題はしばしば大きな社会問題として扱われる。今回のケースも、単なる個人の素行問題にとどまらず、寺院運営や寄付金管理の透明性という、より広い論点に発展している。宗派の管理当局がどのような対応を取るか、今後の展開が注目される。地元メディアも連日この問題を取り上げており、県内の他の寺院の運営状況にも監視の目が向けられる可能性がある。